Intermittent fasting (IF) semakin populer sebagai metode diet yang diklaim efektif untuk menurunkan berat badan. Namun, ternyata manfaat IF tidak hanya sebatas penurunan berat badan saja. Pola makan yang mengatur periode makan dan puasa ini memberikan berbagai manfaat kesehatan yang dapat meningkatkan kualitas hidup. Berikut beberapa manfaat intermittent fasting yang perlu diketahui:
Meningkatkan Kesehatan Metabolisme
Intermittent fasting dapat membantu meningkatkan metabolisme tubuh. Saat berpuasa, kadar insulin dalam tubuh menurun, yang memungkinkan tubuh menggunakan lemak sebagai sumber energi. Selain itu, IF juga meningkatkan produksi hormon norepinefrin yang berperan dalam pembakaran lemak.
Meningkatkan Fungsi Otak
Selain berdampak pada tubuh, intermittent fasting juga bermanfaat untuk otak. Penelitian menunjukkan bahwa berpuasa dapat merangsang produksi hormon brain-derived neurotrophic factor (BDNF), yang berperan penting dalam kesehatan sel-sel otak. Hal ini dapat meningkatkan kemampuan belajar dan memori, serta melindungi otak dari penyakit neurodegeneratif seperti Alzheimer.
Menurunkan Risiko Penyakit Jantung
Pola makan intermittent fasting telah terbukti membantu mengurangi faktor risiko penyakit jantung, seperti kadar kolesterol LDL yang tinggi, trigliserida, gula darah, dan inflamasi. Dengan mengurangi faktor-faktor ini, IF dapat membantu menjaga kesehatan jantung dan mencegah penyakit kardiovaskular.
Membantu Regenerasi Sel
Selama fase puasa, tubuh merangsang di mana sel-sel tubuh membersihkan diri dari komponen-komponen yang rusak atau tidak berfungsi dengan baik. Proses ini penting untuk menjaga kesehatan sel-sel tubuh dan mencegah terjadinya penyakit kronis, termasuk kanker.
Meningkatkan Kontrol Gula Darah
IF dapat membantu menurunkan kadar gula darah dan meningkatkan sensitivitas insulin, yang bermanfaat bagi orang dengan risiko diabetes tipe 2. Dengan membatasi asupan makanan pada periode tertentu, tubuh menjadi lebih efisien dalam mengelola kadar gula darah, sehingga dapat mengurangi risiko resistensi insulin.
Memperpanjang Umur
Sejumlah studi pada hewan menunjukkan bahwa intermittent fasting dapat memperpanjang umur dengan mengurangi kerusakan sel dan memperbaiki fungsi tubuh secara keseluruhan. Meskipun penelitian pada manusia masih diperlukan, hasil-hasil awal ini memberikan harapan bahwa IF bisa menjadi salah satu cara untuk meningkatkan harapan hidup dan kualitas hidup di usia lanjut.
Mengurangi Peradangan
Peradangan kronis sering dikaitkan dengan berbagai penyakit serius, termasuk kanker, penyakit jantung, dan penyakit neurodegeneratif. Berpuasa secara intermittent dapat menurunkan beberapa penanda peradangan dalam tubuh, yang dapat membantu mencegah atau mengelola penyakit-penyakit tersebut.
Menyeimbangkan Hormon
Selain manfaat fisik, intermittent fasting juga dapat membantu menyeimbangkan hormon, terutama pada wanita. Beberapa hormon, seperti hormon pertumbuhan dan insulin, dapat diatur melalui pola makan ini, sehingga membantu memperbaiki siklus menstruasi dan mengurangi gejala PMS.
Intermittent fasting menawarkan berbagai manfaat kesehatan, tidak hanya dalam hal penurunan berat badan. Dari meningkatkan kesehatan otak hingga memperpanjang umur, IF dapat menjadi salah satu pendekatan gaya hidup sehat yang patut dipertimbangkan. Namun, penting untuk diingat bahwa tidak semua orang cocok menjalani IF, terutama bagi mereka yang memiliki kondisi kesehatan tertentu. Sebaiknya konsultasikan dengan profesional medis sebelum memulai pola makan ini agar dapat disesuaikan dengan kebutuhan dan kondisi kesehatan Sahabat Kasih.
